Voor de nieuwe Thule Dart-serie mocht #hondtoon weer proefkonijn zijn. Dit keer voor een nieuwe halsband, lijn en tuigje. Op zich gewoon praktische producten waar design en materiaal meestal geen groot issue zijn. Maar dat bestaat eigenlijk niet bij Thule. Zo sprak ik vorig jaar Thule Design Director Henrik Eriksson nog over de ontwerpfilosofie van het merk. Die is glashelder: producten moeten intuïtief, stevig en vertrouwd aanvoelen. Na een paar weken wandelen met Toon snap ik weer wat hij bedoelde.

Zowel het harnas als de halsband voelen lekker zacht aan. Tegelijkertijd is het materiaal stevig en alles lekker licht. Toon heeft zo veel bewegingsvrijheid zonder dat het tuig zwaar of stug aanvoelt. De eerste keer moest ik bij het tuigje wel even kijken hoe alles precies liep. Maar zoals ik min of meer van Thule verwacht, zit het allemaal weer heel logisch in elkaar.

De magnetische Fidlock-sluiting van het tuig werkt prettig: snel vast, stevig dicht en makkelijk weer los. Het harnas verdeelt de spanning goed over het hondenlijf. Verder zijn de contactvlakken bij zijn poten, flank en nek lekker zacht gevoerd. Dat is fijn voor Toon en voor het baasje aan de andere kant van de lijn.

Prettig en veilig

De halsband heeft ook een comfortabele voering. Hij zit lekker ruim om de hals zonder dat je controle verliest. De lijn is licht en subtiel, met een zachte lus die prettig in de hand ligt.

Ook de sluiting aan de lijn is heel functioneel. Met één hand maak je hem makkelijk los en vast. Dat klinkt niet echt spannend, maar tijdens de dagelijkse wandelingen in het bos en op de hei is dat heel fijn. En nu het ’s ochtens later licht wordt en ’s avonds eerder donker, zijn de reflecterende delen een veilige extra.

Ook even rennen

Hoewel het tuig en de lijn daar niet speciaal voor zijn ontwikkeld, hebben Toon en ik er ook samen mee hardgelopen. Het harnas geeft voldoende bewegingsvrijheid en de lijn is licht. Daardoor zijn we allebei vooral met het lopen zelf bezig.

Typisch Thule

Als ik eerlijk ben, zijn deze items niet heel spectaculair. Maar ook dat is Thule. De combinatie van lichte materialen en een praktische ontwerp klopt gewoon weer. En daar komt de designfilosofie weer in beeld: goed design hoeft niet alle aandacht op te eisen. Het moet vooral logisch voelen en doen wat het moet doen. En voor Toon is nog steeds het allerbelangrijkste dat ik op gezette tijden de lijn van de kapstok haal. Dat is zijn cue.