Als sinds de jaren ’70 (ja, van de vorige eeuw) heb ik een zwak voor Franse auto’s met een langgerekt, slank silhouet. Als kleine jongen vielen die stijlvolle modellen me al op en dat is nog steeds zo. In een straatbeeld vol crossovers of SUV’s viel de Peugeot 408 Hybrid mij daarom extra op. Hij ziet er stevig uit en is tegelijk langgerekt en elegant. Dat zijn de auto’s die ik graag, en misschien ook wel met een beetje nostalgisch gevoel, test. Blijft dat gevoel tijdens het rijden overeind?
De 408 rijdt in ieder geval zoals hij eruitziet: comfortabel en ontspannen. Zoeven is eigenlijk een beter woord. Het is best een grote auto, maar dat voel je onderweg niet. In druk verkeer stuur je hem makkelijk overal tussendoor en op de snelweg komt vooral het comfort naar voren.
De hybride aandrijving past daar goed bij. De benzinemotor met elektrische ondersteuning combineert souplesse met kracht. Mild hybrid voelt heel luxe. Je hoeft niet te laden omdat hij tijdens het rijden oplaadt en kiest wanneer hij elektrisch rijdt. De auto regelt zelf dat hij efficiënt (en zuinig) rijd. Het is prettig als je alleen maar hoeft te rijden.
Gemak en comfort
De automaat draagt hier ook aan bij. Je trekt soepel op en de versnellingen volgen elkaar bijna ongemerkt op. Als je wilt, kan je ook zelf schakelen met de flippers achter het stuur. Ik vind dat leuk om een keer te proberen en de motor wat meer te laten horen. Maar uiteindelijk kies ik toch liever voor het gemak en comfort van de automaat.
Riante ruimte
De ruimte in de 408 onderstreept het luxe karakter. Voorin zit je riant, maar vooral achterin valt op hoeveel plek er is. De beenruimte royaal waardoor je je zonder problemen kan laten rondrijden. Dat is het niet voor mij, ik zit in dit soort auto’s liever zelf achter het stuur.
Volledig in balans
Het instrumentarium is functioneel en gebruiksvriendelijk. Natuurlijk heb je de Peugeot i-Cockpit met het compacte stuur voor maximaal zicht. Verder is er een ruim touchscreen in combinatie met digitale en fysieke knoppen. Alles zit waar je het verwacht en de bediening voelt natuurlijk aan. Fijn is als gewoon wilt rijden.
Comfort boven haast
En dat geldt ook voor het rijden zelf. De 408 stuurt makkelijk, ligt comfortabel op de weg en maakt lange stukken rijden vooral ontspannen. In combinatie met het design is dat voor mij een ideale mix. Ik kan niet ontkennen dat mijn voorliefde ook een beetje meespeelt in dit oordeel. Maar nostalgie alleen is natuurlijk niet genoeg en gelukkig de 408 op zichzelf overtuigend genoeg.
