Wie denkt dat social media vooral het domein van jongeren is, hoeft maar even naar Orgel Joke te kijken. De 77-jarige Joke heeft inmiddels ruim 1,1 miljoen likes op TikTok en bereikt daarmee een publiek dat waarschijnlijk niet direct tot haar eigen generatie behoort. Ze is onderdeel van een bredere ontwikkeling: ouderen verschijnen steeds vaker op social media en jongeren zetten hun opa’s en oma’s juist volop in de schijnwerpers.

Van grappige gesprekken en opvallende dansjes tot levenslessen en herkenbare familiemomenten: content met ouderen blijkt opvallend goed te werken. En steeds vaker zijn senioren daarbij niet alleen het onderwerp van een video, maar maken ze zelf content.

Volgens sociaal psycholoog en generatie-expert Aart Bontekoning heeft dat te maken met de veranderende generatie senioren. De huidige groep 60-plussers is volgens hem actiever en digitaler dan eerdere generaties. Ze willen blijven leren, deelnemen aan de maatschappij en bij de tijd blijven. Het idee dat ouder worden automatisch betekent dat je minder geïnteresseerd bent in nieuwe ontwikkelingen, past daar steeds minder bij.

Ook de cijfers laten zien dat social media onder ouderen terrein winnen. Volgens het CBS was in 2025 59 procent van de 65- tot 75-jarigen actief op sociale netwerken. In 2012 was dat nog 12 procent. Bij 75-plussers steeg het aandeel in dezelfde periode van 2 naar 31 procent.

Contact tussen generaties

Daarmee verandert ook de rol van ouderen online. Ze zijn niet langer uitsluitend consumenten van digitale content, maar steeds vaker makers én hoofdpersonen. Dat levert bovendien contact tussen generaties op. Contentmaker Goa Bijsterveld deelt bijvoorbeeld regelmatig video’s met haar 81-jarige oma. Volgens haar spreken ouderen online aan door hun eerlijkheid, humor en levenservaring.

Dat social media toegankelijker zijn geworden, speelt eveneens een rol. Waar je vroeger zelf actief op zoek moest naar informatie en inspiratie, komt die tegenwoordig grotendeels vanzelf voorbij op je tijdlijn. Daardoor wordt het voor nieuwe groepen gebruikers eenvoudiger om aan te haken. Waarschijnlijk is dat wel de interessantste ontwikkeling achter de opkomst van de granfluencer: social media worden steeds minder een plek voor één specifieke generatie. Jong en oud komen elkaar er tegen, en soms blijkt opa of oma ineens degene met de meeste likes.

Foto header via iStock, credits: PIKSEL