Voor een rondje hardlopen maak ik stiekem best veel keuzes. Hoe ver ga ik? Welke route? Blijf ik op het asfalt of duik ik het bos in? En vooral: welke schoenen trek ik aan? De HOKA Stinson 8 maakt die laatste keuze op papier een stuk makkelijker. HOKA ontwikkelde hem namelijk als hybride schoen voor weg en trail. Voldoende robuust en stabiel voor onverhard terrein, maar soepel genoeg om ook de kilometers over asfalt en fietspaden prettig af te leggen. Genoeg elementen die mij nieuwsgierig maken.
Het is geen geheim dat ik graag varieer tijdens mijn trainingen. Liefst zo min mogelijk asfalt en zoveel mogelijk bos, hei, gravel en andere ondergronden. Alleen loopt een rondje door het bos vrijwel altijd ook over een stuk harde weg. En soms neem ik onderweg gewoon een andere afslag. Dan wil ik dus een schoen die makkelijk van asfalt naar bos schakelt en weer terug.
Twee werelden combineren
Het begint goed, de Stinson 8 zit meteen prettig. De schoen sluit goed om mijn voet en voelt ondanks de stevige uitstraling opvallend licht. De hiel biedt voldoende steun en bescherming en ook rond de tenen voelt de neus stevig aan. Genoeg bescherming om met vertrouwen op pad te gaan.Het bovenwerk is licht en ademend, maar voelt niet kwetsbaar. Ook de zool verraadt het hybride karakter. HOKA gebruikt relatief bescheiden groeven van 3,5 millimeter, geïnspireerd op gravelbikes en specifiek bedoeld om de overgang tussen weg en trail soepel te houden.
Niet onbeholpen
Op bos-, hei- en gravelpaden geeft de Stinson 8 me voldoende stevigheid en vertrouwen. De schoen blijft stabiel als de ondergrond ongelijker wordt en biedt genoeg bescherming tegen stenen, wortels en andere verrassingen. Het is interessant te merken hoe hij zich gedraagt als het onverharde deel ophoudt. Een trailschoen kan op asfalt al snel zwaar en wat onbeholpen aanvoelen. Bij de Stinson 8 ervaar ik dat nauwelijks. De demping blijft comfortabel en de schoen blijft soepel en reageert prettig op mijn passen. HOKA spreekt zelf over beschermende demping met behoud van een responsieve afzet, en hoewel dat heel marketing klinkt, is het wel wat ik tijdens het lopen voel.
Gewoon gaan lopen
Met 320 gram is de Stinson 8 niet superlicht en dat is prima. Tijdens het lopen profiteer ik vooral van de stabiliteit, demping en bescherming. En hoewel uiterlijk voor mij bij hardloopschoenen niet echt een rol speelt, ziet hij er ook nog eens lekker dynamisch uit. Een leuke extra.
De sweet spot gevonden
Het is mooi om te merken dat deze schoen asfalt en trails goed aankan. HOKA heeft duidelijk de sweet spot in de balans tussen beide werelden gevonden. Het is met recht een hybride hardloopschoen. Niet de allerlichtste schoen voor asfalt en waarschijnlijk ook niet de meest extreme keuze voor zwaar technisch trailwerk. Het scheelt mij in ieder geval één beslissing voor vertrek.
