We weten tegenwoordig precies hoe laat we ergens aankomen. Google Maps rekent files mee, waarschuwt voor flitspalen en zoekt desnoods een alternatieve route als we drie minuten vertraging oplopen. Handig, absoluut. Maar soms vragen wij ons af: weten we daardoor ook nog waar we eigenlijk zijn?

Voor deze roadtrip gaat de navigatie dus uit. Geen blauwe lijn die vertelt waar we links moeten. Geen melding dat we over 800 meter rechtsaf moeten. Alleen een auto, een volle tank, een globale richting en ouderwetse nieuwsgierigheid.

Het idee is simpel: kies een bestemming op ongeveer een uur rijden en laat de route daarna los. Een dorp dat je nog niet kent, een natuurgebied, een koffietentje dat er van buiten aantrekkelijk uitziet. Of gewoon: ergens afslaan omdat de weg er mooi uitziet.

Geen efficiëntie, wel avontuur

Het eerste wat opvalt, is hoe sterk we gewend zijn geraakt aan efficiëntie. Zodra je de navigatie uitzet, voelt een afslag ineens als een keuze. Niet als een opdracht. En natuurlijk gaat het ook weleens mis. Je rijdt verkeerd, komt uit op een weg die nergens naartoe lijkt te gaan of doet twintig minuten langer over een traject dat volgens Google Maps in precies 47 minuten kan. Maar juist dat is misschien het aardige.

Een roadtrip hoeft namelijk niet altijd ergens naartoe te werken.

Zonder navigatie kijk je bovendien anders naar je omgeving. Een kerktoren in de verte wordt ineens een mogelijke bestemming. Een bordje met ‘landwinkel’ krijgt meer aandacht. En een weggetje waar je normaal gedachteloos voorbij zou rijden, kan zomaar het leukste stukje van de dag blijken.

De kunst van het niets plannen

Er zit ook iets verrassend ontspannends in niet precies weten waar je uitkomt. Geen lijstje met bezienswaardigheden dat moet worden afgevinkt en geen route die tot op de minuut is uitgestippeld. Dat betekent overigens niet dat we massaal terug moeten naar de wegenkaart. Navigatie is fantastisch en op onbekende plekken of tijdens langere ritten vooral heel praktisch. Maar misschien is het juist leuk om hem af en toe bewust uit te zetten. Bijvoorbeeld op een vrije zaterdag. Koffie mee, goede playlist aan en een globale richting bepalen. Noord, zuid, oost of west. Meer hoeft het niet te zijn.

Want misschien is verdwalen helemaal geen probleem dat opgelost moet worden.

Foto header via iStock, credits: Alberto Marrupe Gutierrez