Mijn laatste halve marathon is alweer een paar maanden geleden. Hij ging goed, maar mijn enkels en knieën hadden het blijkbaar flink te verduren. Niet zo vreemd, want ik train het liefst op onverharde paden. Ruim twintig kilometer asfalt hakt er dan toch behoorlijk in. Door een verhuizing en verbouwing kwam er daarna maar weinig van hardlopen. Inmiddels is het stof neergedaald en kan ik een nieuwe omgeving ontdekken. De volgende halve is weer gepland. Een mooi moment om mijn vaste rondjes weer uit te bouwen en de nieuwe HOKA Skyward X 2 te testen.

Op het eerste oog is dit nieuwe model behoorlijk fors. Toch valt dat gevoel eenmaal aan mijn voeten snel weg. De herenversie weegt ongevedser 311 gram. Geen echte lichtgewicht, maar tijdens het lopen merk ik daar opvallend weinig van. Het geweven mesh bovenwerk is in ieder geval licht en ademt goed, wat met de huidige temperaturen erg prettig is. Tegelijkertijd sluiten de schoenen stevig rond mijn voeten aan, zonder te knellen. Ook mijn hielen blijven netjes op hun plaats. Vanaf het eerste rondje zitten ze eigenlijk meteen als gegoten.

Veel demping en controle

De dikke zool is een trademark van HOKA en combineert zacht PEBA-foam met steviger EVA-foam en een carbonplaat. Dat klinkt technisch (en hard), maar tijdens het lopen merk ik vooral dat de landing zacht en comfortabel is. De brede basis en de carbonplaat zorgen voor extra veerkracht, zonder dat dit ten koste gaat van de stabiliteit. Ook in bochten en op licht aflopende stukken weg blijven de schoenen stevig aanvoelen. Dat sluit goed aan op wat ik zoek voor mijn trainingen op verschillende ondergronden: veel demping en toch voldoende controle over iedere stap.

De ronde vorm van de zool zorgt dat lopen met de Skyward X 2 beheerst en comfortabel blijft. De carbonplaat is niet overdreven stug en houdt de afrol van landing tot afzet lekker soepel. Zeker als ik eenmaal in mijn ritme zit, rollen de kilometers daardoor gemakkelijk onder me door.

Soepel kilometers maken

Juist nu ik mijn afstanden weer wil uitbreiden, is dat comfort belangrijk. Daarmee is de Skyward X 2 wat mij betreft perfect voor rustige duurlopen en langere trainingen. Mijn gewrichten lijken de eerste trainingen in ieder geval goed te verteren. Geen wetenschappelijk bewijs natuurlijk, maar met het comfort, de stabiliteit en de bescherming zit het in ieder geval goed. Ik sta nog aan het begin van mijn opbouw, maar met deze demping zie ik het zeker zitten om weer meer kilometers te gaan maken. Aan de schoenen zal het tijdens mijn volgende halve marathon zeker niet liggen.