Je kent love bombing misschien als een waarschuwingssignaal in romantische relaties. Maar het fenomeen bestaat ook in vriendschappen – en is daar juist lastiger te herkennen.

Te veel, te snel

“Friend bombing” is wanneer iemand je aan het begin van een mogelijke vriendschap overspoelt met aandacht. Dagelijks berichtjes, cadeaus, uitnodigingen, complimentjes – het voelt als uitverkoren worden. En dat is precies waarom het zo moeilijk te herkennen is als iets waar je op moet letten. Vriendschappen mogen een honeymoon-fase hebben waarin je in een korte tijd veel met elkaar optrekt. Soms verwachten we dat zelfs binnen vriendschap. Maar ook hier geldt: wat te snel gaat, bouwt weinig op. Het resultaat? Op het moment dat je iemand écht nodig hebt, is diegene helemaal niet beschikbaar.

Niet altijd kwaadwillend

Friend bombing is niet per definitie manipulatie. Soms is iemand gewoon erg enthousiast – zeker als goede vriendschappen eerder uitbleven. Maar ook zonder kwade bedoelingen is de uitkomst problematisch: een vriendschap die niet de tijd krijgt om te wortelen, heeft weinig om op terug te vallen als het moeilijker wordt.

Hoe herken je het?

De signalen overlappen sterk met die van romantisch love bombing: overdreven complimenten, vroege cadeaus, constant contact willen, jaloezie als je tijd doorbrengt met anderen. Subtielere tekenen zijn er ook: iemand die jouw smaak, kleding of manier van praten begint over te nemen – wat een gevoel van nabijheid simuleert dat er in werkelijkheid nog niet is.

Wat doe je eraan?

Grenzen stellen is de meest effectieve aanpak, en dat kan vriendelijk. Geef aan dat je het contact waardeert maar ook ruimte nodig hebt: niet dagelijks bellen, geen exclusiviteit, tijd voor jezelf en andere vrienden. Als iemand die grenzen niet respecteert, zegt dat al genoeg.

Beeld header via iStock, credits: Mary Long