Ze zien eruit alsof je voeten een strak neopreen handschoentje dragen: de zogeheten five finger shoes, waarbij elke teen zijn eigen compartiment heeft. Ooit vooral populair bij minimalistische hardlopers, maar inmiddels ook gespot in sportscholen, op hikingpaden en zelfs in het stadsbeeld. Maar… zijn ze nu echt beter dan reguliere schoenen?
Het idee achter teenschoenen
De five finger shoe werd begin jaren 2000 geïntroduceerd door Vibram. Het concept: je voet zo natuurlijk mogelijk laten bewegen, alsof je blootsvoets loopt, maar dan met een dunne beschermende zool. Hierdoor zou je voetspieren beter ontwikkelen, je houding verbeteren en je looptechniek efficiënter worden. Volgens voorstanders creëert dit een natuurlijk looppatroon wat minder impact op gewrichten geeft, worden er meer spieren geactiveerd, en leidt het tot een betere balans, vooral bij trailrunning of krachttraining.
De kanttekeningen
Wetenschappelijk onderzoek geeft een gemengd beeld. Sommige studies bevestigen verbeterde spierkracht en looptechniek, maar waarschuwen ook voor overbelasting bij te snelle overgang. Een veelvoorkomend risico: stressfracturen in de middenvoet door het gebrek aan demping. Orthopeden benadrukken dat je voet en pezen tijd nodig hebben om zich aan te passen – soms maandenlang. Daarnaast is de pasvorm cruciaal: teenschoenen moeten perfect aansluiten om schuren of blaren te voorkomen. En eerlijk is eerlijk: het design is voor veel mensen nog steeds even wennen.
Wanneer wel (en niet) dragen?
Teenschoenen zijn vooral geschikt voor ervaren lopers die hun techniek willen verfijnen, sporters die barefoottraining of yoga combineren met wandelen of korte runs, en mensen die – onder begeleiding – voetsterkte willen opbouwen na een blessure. In deze situaties kan de minimalistische schoen een waardevol hulpmiddel zijn om spierkracht en stabiliteit te vergroten. Minder geschikt zijn ze voor lange afstanden op hard asfalt zonder geleidelijke opbouw, of voor mensen met voetafwijkingen zoals ernstige platvoeten of hallux valgus. Ook wie geen tijd of zin heeft in een overgangsfase van weken tot maanden kan beter voor een traditionelere schoen kiezen, of eentje die wat breder is, om overbelasting en blessures te voorkomen.
Five finger shoes kunnen voordelen bieden – mits je voeten er klaar voor zijn en je langzaam opbouwt. Zie ze niet als wondermiddel, maar als een trainingsmiddel dat past bij een bewuste en gedoseerde aanpak. En ja, je zult wat blikken vangen op straat. Maar misschien is dat óók juist onderdeel van de charme.
Illustratie header via iStock, credits: Olga Ubirailo
