Een lange to do-lijst, ingewikkelde cadeauwensen, kerstboodschappen, familieleden die moeilijk doen en last-minute klusjes op werk. Adem in, adem uit. Gelukspsycholoog Josje Smeets geeft tips voor kerststress!

In kerstfilms en commercials ziet het er allemaal zo perfect uit, maar in realiteit zit je vaak tot midden in de nacht nog kerstcadeaus in te pakken of een mislukte meringue opnieuw voor te bereiden. Volgens gelukspsycholoog hoeft het allemaal niet perfect. “Je moet je vooral niet vergelijken met anderen.” In reclames en ook op social media wordt vaak een perfect plaatje geschetst. En juist dat vergelijken met anderen maakt dat we ons minderwaardig voelen.” legt ze uit. 

Het gaat niet om de perfecte kalkoen

Volgens de psycholoog laat de wetenschap zien dat we kerst vooral een gezellige periode vinden omdat we samenkomen met onze geliefden. “We hebben het gevoel dat we ergens bij horen, bij onze vrienden en familie. Het gaat dus om het sociale aspect en de verbinding. Niet om de perfecte kalkoen,” legt ze uit. Omring jezelf met mensen die je een fijn gevoel geven.

En hoe zit het met die lange to-do list. “Dat gaat natuurlijk om time management en prioriteiten stellen. Vraag jezelf af wat voor jou echt belangrijk is. Is het een perfect gestylde outfit en dito tafel of gaat het gewoon om gezellig samenzijn? Als jij gelukkig wordt van warme chocomelk drinken bij een kampvuur buiten, doe dat dan”. Volgens Josje Smeets moeten we ons vooral niet gek laten maken door de perfecte beelden in kerstfilms. Kerst is juist leuk als je een keer iets anders gaat doen.  

Op het werk wordt er van alles afgerond en moeten er nog snel budgetten worden opgemaakt. “Tegen het einde van het jaar gaan mensen reflecteren. Vaak hebben ze hoge verwachtingen die ze aan het begin van het jaar hebben gemaakt. Die willen ze nog snel halen en als dat niet lukt, dan zorgt dat voor teleurstelling. Ook hier geldt: stop met vergelijken.” Het leven stopt niet na 31 december en je mag ook best aangeven als je een deadline niet gaat halen. 

Vitamine D

En dan nog even dat sombere gevoel? “Dat heeft alles te maken met het grijze weer. De dagen zijn korter, we zijn minder buiten en daarom wordt er minder vitamine D aangemaakt. Vitamine D zorgt voor de aanmaak van serotonine, een stofje dat zorgt voor het geluksgevoel en waardoor je rust krijgt in je hoofd. Juist als je al gevoelig bent voor stemmingswisselingen, kan je met die koude donkere dagen extra snel een dipje krijgen.” Het advies? Ga juist wel naar buiten en maak ook met kerst lekker buiten een wandeling.

Beeld header via iStock, credits: tribion