Verwachtingsvolle blikken, het zenuwachtige gefriemel met het cadeaupapier, en soms die onverwachte opmerking (‘Dit wilde ik helemaal niet’). Cadeautjes geven en ontvangen is een kunst, en als ouder kun je je kinderen helpen om deze sociale vaardigheid onder de knie te krijgen. Hoe pak je dat aan? Hier zijn zes handige tips!

1. Laat zien hoe het moet

Kinderen leren door te kijken. Doe voor hoe je zelf een cadeau ontvangt: lach, maak oogcontact, bedank de gever en laat zien dat je het waardeert. Ook al is het cadeau misschien niet helemaal jouw smaak, focus op het gebaar. Zo leert je kind dat het om de intentie gaat, niet om het cadeau zelf.

2. Speel oefensituaties na

Maak er met jonge kinderen een spelletje van! Geef elkaar een ‘nepcadeautje’ (een schoen in een doos, een speelgoedknuffel) en oefen hoe je reageert. Laat je kind bedenken hoe ze iemand kunnen bedanken of enthousiast kunnen reageren. Het is niet alleen leerzaam, maar ook hilarisch om te doen.

3. Focus op het geven van de cadeautjes

Cadeaus geven is minstens zo belangrijk als ontvangen. Betrek je kind bij het uitzoeken of maken van een cadeau. Bespreek wat de ander leuk zou vinden en hoe je het extra speciaal kunt maken. Zo ontdekken ze de vreugde van een glimlach op iemand anders’ gezicht. Zo werk je bovendien verwendheid en hebberigheid tegen.

4. Bespreek verwachtingen

Vooral op verjaardagen of feestdagen kan de spanning hoog oplopen. Vertel je kind dat het oké is als ze niet precies krijgen wat ze hadden gehoopt. Leg uit dat het niet altijd om ‘hebben’ gaat, maar om de gedachte erachter.

5. Leer dankbaarheid

Maak er een gewoonte van om na een feestje samen te bespreken wat ze het leukst vonden, inclusief de cadeautjes. Help ze om bijvoorbeeld een bedankbriefje te schrijven. Dit versterkt het idee dat cadeautjes iets bijzonders zijn, en geen vanzelfsprekendheid. Overigens leren kinderen ook van dagelijkse voorbeelden. Zo kan je thuis dankbaarheid uitspreken als iemand lekker heeft gekookt of wanneer iets wordt aangereikt.

6. Wees geduldig

Het leren van deze vaardigheden kost tijd, en niet elk moment zal perfect zijn. Maar met een beetje begeleiding zullen je kinderen stap voor stap leren hoe ze met cadeautjes omgaan – en dat is een cadeau op zich! Vertrouw erop dat ze jouw voorbeeld zullen volgen.

Foto header via iStock, credits: NadinPanina